Quasi 13.000 anni fa, un gruppo di nomadi preistorici ha intrapreso un cambiamento storico di vita. Terminarono il loro viaggio di cacciatori-raccoglitori e divennero i primi pionieri conosciuti di una nuova pietra miliare della civiltà umana: l'agricoltura.
Non si saprà mai da dove provenissero gli antichi coloni di Abu Hureira dall'idea di agricoltura. Ma secondo una nuova analisi di curiose particelle trovate nel suolo, questi nomadi hanno assistito all'esplosione di una cometa. Il team di ricerca ritiene che l'impatto cosmico potrebbe aver svolto un ruolo culturale.
Oggi, gli scavi archeologici di Abu Hureira vengono effettuati in profondità sott'acqua e sono coperti dal più grande lago siriano, il lago Assad. Il bacino è stato creato negli anni '70 quando una diga ha bloccato le acque del fiume Eufrate.
Esempi tipici di vetro fuso Abu Hureyr. (Moore et al., Scientific Reports, 2020)
Tra gli strumenti di selce, le ossa e le strutture simili a capanne, i ricercatori hanno trovato qualcos'altro: sfere di vetro sferiche che si formano durante eventi estremamente caldi e ad alta energia, solitamente associati a collisioni cosmiche che coinvolgono asteroidi e comete.
Per anni, i ricercatori hanno sostenuto che l'esistenza di queste minuscole palline, sparse per Abu Hureira, è la prova che l'antico villaggio faceva parte della cosiddetta ipotesi dell'influenza di Young Dryas.
L'affermazione che una cometa o un asteroide abbia colpito la Terra 12.800 anni fa, innescando un'ondata di estinzione per alcune specie e persino un'improvvisa mini-era glaciale chiamata Younger Dryas.
Alcuni sono arrivati al punto di ipotizzare che questo improvviso cambiamento delle condizioni ambientali sulla Terra abbia causato il passaggio improvviso degli abitanti preistorici di Abu Hureira dalla caccia e dalla raccolta all'agricoltura, in coincidenza con l'inizio dell'agricoltura nell'Asia occidentale. Tuttavia, non a tutti piace questo argomento.
Un certo numero di scienziati ha contestato l'ipotesi dell'influenza del Younger Dryas, sebbene negli ultimi anni siano state fornite nuove prove a sostegno di questa idea, inclusa la scoperta di un gigantesco cratere da impatto sotto la calotta glaciale della Groenlandia e altro ancora.
L'ultimo studio esamina più da vicino quali temperature sarebbero necessarie per far emergere i tipi di vetro trovati ad Abu Hureira.
Micrografie di biossido di silicio su vetro fuso. (Moore et al., Scientific Reports, 2020)
I risultati suggeriscono che la temperatura richiesta sarebbe ben oltre le modeste capacità degli abitanti dei villaggi preistorici.
“I nostri risultati forniscono prove molto più convincenti di temperature molto elevate che possono essere attribuite solo alla forzatura cosmica”, afferma il geologo James Kennett dell'Università della California, a Santa Barbara.
In nuove analisi che esaminano la composizione geochimica e la struttura di antichi strati di vetro fuso, i ricercatori hanno scoperto che i grani fusi di quarzo, chromeferide e magnetite nel vetro richiederebbero temperature superiori a 1720 ° C, mentre alcuni dei materiali nel vetro molto probabilmente richiedevano 2600 ° C.
Sulla base di questi risultati, gli scienziati affermano che praticamente tutte le spiegazioni terrestri per la formazione del vetro di Abu Hureira possono essere escluse, lasciando solo una probabile causa.
Un evento di ipervelocità ad alta energia e alta temperatura si è verificato vicino ad Abu Hureira circa 12.800 anni fa, molto probabilmente un'esplosione aerea di un corpo spaziale, probabilmente accompagnata da una collisione con la superficie.
I ricercatori pensano che gran parte del villaggio sarebbe stato distrutto, ma il fatto che la vita nell'insediamento continuasse, suggerisce che un gruppo di sopravvissuti è riuscito a riprendersi, riconoscendo che ora saranno necessari cambiamenti e che i vecchi modi di sopravvivere non li sosterrebbero più in questo nuovo e coraggioso il mondo e il suo ambiente più fresco e asciutto.
“Diverse centinaia di persone vivevano nel villaggio. La maggior parte di loro deve essere morta “, ha detto al Times l'archeologo Andrew Moore del Rochester Institute of Technology.
'Mi sembra di essere sopravvissuto abbastanza per ricominciare la vita. Questo disastro ha colpito l'insediamento, ma la gente è tornata e ha continuato. A quel tempo, hanno aggiunto l'agricoltura all'economia.
I risultati sono presentati in rapporti scientifici.
Fonti: Foto: (Jennifer Rice / CometResearchGroup.org)
