Scienziati dell'Università di Pittsburgh School of Medicine hanno annunciato oggi un potenziale vaccino contro SARS-CoV-2, il nuovo coronavirus che causa la pandemia COVID-19. Quando è stato testato sui topi, si è scoperto che il vaccino produce immediatamente anticorpi specifici per SARS-CoV-2, in quantità ritenute sufficienti per neutralizzare il virus.
La ricerca su questo argomento è apparsa oggi su EBioMedicine, pubblicato da The Lancet. Ecco cosa scrive nell'articolo il nuovo coautore della ricerca Andrea Gambotto, MD, assistente professore di chirurgia alla Pitt School of Medicine:
'Abbiamo già avuto esperienza con SARS-CoV nel 2003 e MERS-CoV nel 2014. Questi due virus, strettamente correlati a SARS-CoV-2, ci hanno insegnato che una specifica proteina chiamata proteina spike è importante per indurre l'immunità contro il virus. Sapevamo esattamente come affrontare questo nuovo virus. Questo è il motivo per cui il finanziamento della ricerca sui vaccini è così importante. Non sai mai dove inizierà la prossima pandemia.
Rispetto al vaccino mRNA candidato sperimentale che ha appena subito studi clinici, il vaccino descritto in questo articolo, che gli autori chiamano PittCoVacc, per Pittsburgh Coronavirus Vaccine, si basa su un approccio più consolidato che utilizza elementi proteici virali di laboratorio per creare l'immunità. . È come farsi un vaccino antinfluenzale.
I ricercatori hanno anche utilizzato un nuovo approccio per fornire il farmaco chiamato array di microneedle. Questo array è un cerotto delle dimensioni di un dito di 400 minuscoli aghi che forniscono pezzi della proteina appuntita alla pelle dove la risposta immunitaria è più forte. Il cerotto va come un cerotto adesivo, quindi gli aghi, che sono fatti interamente di zucchero e pezzi di proteine, si sciolgono semplicemente nella pelle.
Gli scienziati hanno notato che stanno proponendo un metodo originale “zero”. Ciò consentirà la somministrazione più efficiente del vaccino sulla pelle. Sono fiduciosi che questa sia la versione più high-tech, più efficace e indolore per il paziente.
Gli autori dello studio stanno attualmente richiedendo l'approvazione di un nuovo farmaco da parte della Food and Drug Administration statunitense. Ciò è necessario per condurre studi clinici sull'uomo. Tuttavia, i test sui pazienti di solito richiedono tempo. In situazioni con altri virus, il processo ha richiesto almeno un anno. Tuttavia, la situazione con COVID-19 è urgente, quindi è possibile che i processi di approvazione e finanziamento richiedano un periodo di tempo molto più breve.
