Situata sulle rive del fiume Mississippi, la città abbandonata di Cahokia era una volta una vivace metropoli, il centro più grande e cosmopolita a nord del Messico, sede della cultura indigena del Mississippi.
Oggi nessuno sa cosa gli sia successo. Si dice che decine di migliaia dei suoi abitanti siano semplicemente “scomparsi”, lasciandosi dietro un gigantesco tumulo di terra che si estende per oltre 13 chilometri quadrati.
Verso la metà del 1300, molto prima che i coloni bianchi arrivassero nel continente, la città fu in gran parte abbandonata.
Una nuova analisi di antichi resti umani sta cambiando la storia.
Si è scoperto che la zona di Cahokia è stata brevemente abbandonata. Quando Colombo sbarcò sulle coste dell'America, la metropoli che si trovava nell'attuale Illinois era già abitata e nel 1650 la sua popolazione era cresciuta fino a raggiungere un nuovo massimo.
“La storia di Cahokia era molto più complessa e il nostro studio utilizza prove innovative e insolite per dimostrarlo”, afferma l'antropologo A.J. White dell'Università della California, Berkeley.
Nel corso degli anni, la ricerca archeologica ha identificato diversi fattori che contribuiscono all'estinzione della civiltà, inclusi conflitti, sfollamento della popolazione, inondazioni, siccità, cambiamento climatico e sfruttamento eccessivo delle risorse.
'Le colture possono essere molto resistenti ai cambiamenti climatici, ma la resilienza non significa necessariamente che non ci siano cambiamenti. Potrebbe esserci una riorganizzazione culturale o la decisione di trasferirsi o migrare “, ha spiegato l'antropologo Sissel Schroeder.
Lo studio è stato pubblicato su American Antiquity.
Fonti: Foto: sito storico statale di Cahokia Mounds
