Recenti osservazioni del buco nero della nostra galassia hanno rivelato movimenti anomali di nubi di gas, che consente agli scienziati di parlare della scoperta di prove dell'esistenza di un oggetto precedentemente sconosciuto in quest'area.
Fino a poco tempo, gli astronomi non erano nemmeno sicuri se esistessero tipi intermedi dormienti di buchi neri. Gli scienziati che studiano i gas nel nucleo della Via Lattea hanno concluso che le nuvole orbitano attorno a un oggetto 10.000 volte la massa del Sole.
Tuttavia, quando i ricercatori hanno studiato l'area in cui dovrebbe essere questo oggetto, non sono riusciti a trovare nulla lì. L'assenza di analoghi stellari indica che l'oggetto puntuale potrebbe essere un buco nero a riposo, un corpo cosmico che non si “alimenta” attivamente e, quindi, non emette radiazioni rilevabili.
È il quinto candidato di questo tipo, situato nel cuore della galassia. Questo parla a favore del fatto che i buchi neri di massa intermedia non solo esistono, ma non sono così rari al centro della nostra Via Lattea.
Gli scienziati sanno già che ci sono buchi neri stellari che sono 100 volte la massa del Sole. Il più grande buco nero trovato in questo intervallo di massa è di 62 masse solari create dalla fusione di due buchi neri.
Gli esperti sanno anche che ci sono buchi neri supermassicci, a partire da circa 100.000 masse solari, che possono probabilmente gonfiarsi fino a dimensioni incomprensibili.
Le specie comprese tra queste categorie – da 1.000 a 100.000 masse solari – sono chiamate buchi neri di massa media.
Fino ad ora, sono rimasti sorprendentemente elusivi, il che ha portato alcuni astronomi a chiedersi se esistano. Questi buchi neri non emettono alcuna radiazione rilevabile, il che significa che i ricercatori devono cercare l'impatto che hanno sull'ambiente.
Un team guidato dall'astrofisico Shun Takekawa dell'Osservatorio Astronomico Nazionale del Giappone ha studiato il movimento delle nubi di gas ad alta velocità nel centro della Via Lattea per saperne di più su questa classe di buco nero.
In precedenza hanno utilizzato il tracciamento del gas per identificare un candidato buco nero di massa media che si estende su circa 32.000 masse solari, che potrebbe creare un orizzonte degli eventi (una regione sferica dello spazio attorno a un buco nero che nessuna luce può passare) delle dimensioni di Giove.
In un nuovo modello, i ricercatori hanno applicato questo metodo a una nuvola di gas ad alta velocità.
Questa nube è composta da tre piccoli ammassi, uno dei quali sembra essere un buco nero rotante, ma non in crescita.
