Gli astronomi che osservavano strani visitatori nel nostro sistema solare si aspettavano che il raro asteroide binario 1999 KW4 volasse vicino alla Terra a una distanza di circa 5,2 milioni di km alla fine del mese scorso.
Era abbastanza lontano che la roccia spaziale non aveva modo di rappresentare una minaccia per il nostro pianeta, ma era abbastanza vicino perché gli scienziati potessero dare una buona occhiata al visitatore speciale.
L'asteroide 1999 KW4 è diverso da molte altre rocce spaziali che attraversano il nostro pianeta nel loro percorso intorno al sole. Invece di un oggetto di grandi dimensioni, 1999 KW4 è in realtà due oggetti separati; un grande corpo cosmico principale, di circa un chilometro e mezzo di diametro, e una “luna asteroide” più piccola che orbita attorno ad esso.
Un nuovo post dell'ESO rivela che il duo è volato abbastanza vicino alla Terra per essere catturato dalla fotocamera del Very Large Telescope (VLT), e l'immagine è abbastanza nitida da poter effettivamente vedere i due diversi oggetti che compongono l'asteroide binario.
Credito: ESO
L'immagine sfocata è una vera fotografia scattata dagli scienziati e l'immagine a destra è un'interpretazione artistica di come potrebbe apparire un oggetto se potessimo vederlo perfettamente chiaramente.
