Inaspettatamente per tutti, il cosmologo Kevin Graser ha presentato un modello inaspettato. La sua ricerca ha dimostrato che Giove, che da tempo si è guadagnato la reputazione di “protettore della Terra” dagli asteroidi, nonostante ciò, rappresenta una minaccia per il nostro pianeta.
Le simulazioni al computer di Graser hanno mostrato che la gravità del pianeta più grande del nostro sistema solare ci dirige degli asteroidi mortali e non li trattiene affatto, come si pensava in precedenza. Una nuova ricerca del Jet Propulsion Laboratory della NASA offre prove che Giove non è un pianeta protettivo. Al contrario, usa la sua gravità per attirare gli asteroidi e dirigerli verso il Sole, e quindi, in un certo insieme di circostanze, minacceranno inevitabilmente il pianeta Terra.
La teoria dello scudo precedentemente stabilita di Giove suggerisce che il pianeta si comporta come un gigantesco scudo spaziale a causa della sua enorme massa, facendolo risucchiare o deviare pericolosi detriti spaziali. Tuttavia, questa teoria sta gradualmente perdendo popolarità: uno dei principali critici è l'esperto di spazio Kevin Graser. Ha pubblicato diversi articoli che spiegano perché considera Giove un “cecchino, non uno scudo”:
“Le nostre simulazioni mostrano che Giove ha la stessa probabilità di inviare comete sulla Terra quanto le devia, e lo abbiamo osservato più di una volta nelle condizioni del mondo reale nel sistema solare”.
Grazer ha collaborato con il Jet Propulsion Laboratory della NASA e l'Università del South Queensland per dimostrare come Giove può trasformare gli oggetti che passano da lui in comete potenzialmente pericolose per la Terra.
Tuttavia, lo scienziato ei suoi colleghi hanno comunque riconosciuto che, sebbene i loro modelli possano mostrare come Giove raccoglie i detriti nella sua orbita e li lancia indietro, il pianeta può contemporaneamente agire come uno scudo. Ecco cosa ha notato Jonty Horner, astronomo presso l'Università del South Queensland:
“Attrae oggetti che minacciano la Terra e li getta via, liberando spazio vicino al nostro pianeta. Quindi, in questo senso, il pianeta è davvero uno scudo. D'altra parte, attrae oggetti che non intendevano avvicinarsi alla Terra, cambia la loro traiettoria nella direzione del nostro pianeta, cioè è una minaccia. '
'Per scoprire quale lato è più importante, per determinare se Giove è amico o nemico, è necessario dare uno sguardo più da vicino alla storia. Quindi, ad esempio, sappiamo già che la Terra è nel mirino cosmico. Ci sono centinaia di oggetti vicini alla Terra che sono potenzialmente pericolosi. Penso che ora dobbiamo solo prestare maggiore attenzione a ciò che accade un po 'più lontano nelle vicinanze di Giove.
Gli impatti di comete e asteroidi sono motivo di preoccupazione, proprio perché il loro impatto può essere devastante per la Terra e potrebbe causare l'estinzione di massa. Tuttavia, si ritiene che le comete e gli asteroidi che hanno colpito la Terra quando era giovane fossero la ragione per cui aveva gli ingredienti necessari per creare la vita.
Tuttavia, molti astronomi oggi credono che uno dei motivi per cui la Terra è abitata sia che la gravità di Giove aiuta a proteggerci da alcune comete. Le comete di lungo periodo, in particolare, entrano nel sistema solare dalle sue regioni esterne. Si ritiene che la gravità di Giove spinga la maggior parte di queste comete in rapido movimento fuori dal sistema solare prima che possano avvicinarsi alla Terra. Pertanto, si ritiene che le comete con lunghi periodi colpiscano la Terra solo per periodi di tempo molto lunghi – milioni o decine di milioni di anni.
