Febbre, mal di gola, brividi – sintomi simili di influenza e nuovo coronavirus – tuttavia, i virus sono molto diversi, hanno detto gli esperti mercoledì.
COVID-19, la malattia causata dal coronavirus, è fatale in circa il 3,5% dei casi confermati.
Il tasso di mortalità, dato che molte persone possono essere infettate senza rendersene conto, è notevolmente superiore a quello dell'influenza stagionale, che di solito uccide lo 0,1 per cento dei pazienti.
“C'è ancora una significativa incertezza sui tassi di mortalità dei casi COVID-19 e varia con la qualità dell'assistenza sanitaria locale”, ha affermato François Balloux, professore presso il Dipartimento di Biologia dei Sistemi Computazionali presso l'University College di Londra.
“Tuttavia, questo è in media circa il due per cento, che è circa 20 volte superiore alle linee di influenza stagionale attualmente in circolazione”.
La gravità della malattia.
Ma il vero pericolo del coronavirus non è un alto tasso di mortalità. Gli esperti dicono che i sistemi sanitari possono facilmente trovarsi sopraffatti dal numero di casi che richiedono ospedalizzazione e spesso ventilano i polmoni per supportare la respirazione.
Un'analisi di 45.000 casi confermati in Cina, dove è iniziata l'epidemia, mostra che la stragrande maggioranza dei decessi è avvenuta negli anziani (tasso di mortalità del 14,8% sopra gli 80 anni).
Ma un altro studio cinese ha rilevato che il 41% dei pazienti critici che necessitano di ricovero aveva meno di 50 anni, rispetto al 27% tra le persone sopra i 65 anni.
“È vero che se si è anziani, si corre un rischio maggiore, ma possono verificarsi gravi complicazioni anche a persone relativamente giovani senza alcuna precondizione”, ha affermato il vice ministro della Salute francese Jerome Salomon.
Contagiosità.
Gli esperti dell'OMS stimano che ogni paziente COVID-19 ne infetti altri due o tre.
Si tratta di un tasso di moltiplicazione doppio rispetto all'influenza stagionale, che in genere infetta 1,3 persone per ogni paziente.
Vaccino / trattamento.
Le persone convivono con l'influenza da oltre 100 anni.
“Abbiamo esaminato attentamente l'influenza”, ha detto. “Questo nuovo virus assomiglia all'influenza in termini di sintomi fisici, ma ci sono enormi differenze”.
Il primo è la mancanza di un vaccino contro COVID-19 o anche di qualsiasi trattamento che si sia dimostrato efficace.
Sebbene alcuni studi abbiano dimostrato che i farmaci antiretrovirali aiutano nei casi gravi, così come alcuni trattamenti sperimentali, le loro dimensioni del campione sono troppo piccole per essere ampiamente distribuite nella popolazione.
Centinaia di ricercatori in tutto il mondo stanno lavorando disperatamente per trovare un vaccino per COVID-19, ma il processo di sviluppo richiede mesi ed è troppo tardi per l'attuale epidemia.
Anche se il vaccino appare magicamente, è impossibile garantirne l'accesso a ogni persona malata. Le autorità sanitarie lamentano regolarmente che non un numero sufficiente di persone riceve il vaccino antinfluenzale per garantire l'immunità.
Somiglianze.
Ma il nuovo virus condivide alcune caratteristiche con l'influenza, in particolare i passaggi che ciascuno di noi può intraprendere personalmente per ridurre i tassi di infezione:
Evita di stringere la mano, lavati spesso le mani con acqua e sapone, evita di toccarti il viso e indossa una maschera se sei malato.
Ciò può limitare la diffusione dell'infezione, come con l'influenza, le malattie gastrointestinali e altre malattie infettive.
Il ministero della Salute francese afferma che solo due persone su 10 si lavano le mani regolarmente dopo aver usato il bagno.
“E solo il 42 per cento delle persone si copre la bocca con un gomito o un fazzoletto quando tossisce o starnutisce”, ha aggiunto, senza incoraggiamento.
Fonti: Agence France-Presse.
