Sotto il “cuore” di Plutone (Tombaugh Regio – un'enorme regione di ghiaccio dalla forma caratteristica) si nasconde un oceano liquido viscoso – secondo l'agenzia spaziale americana NASA, citando i dati della sonda New Horizons. I dati su questo sono stati pubblicati in un articolo sulla rivista Nature.
Gli scienziati ritengono che la presenza di un oceano sotterraneo potrebbe risolvere un mistero di lunga data: perché per molti decenni la regione di Tombaugh Regio, questa regione luminosa di Plutone, si trova in una posizione bloccata quasi esattamente di fronte al più grande satellite del pianeta nano, Caronte.
Secondo i ricercatori, l'oceano profondo può servire come una sorta di “anomalia gravitazionale”, che è la corda che collega Plutone al suo satellite. Nel corso di milioni di anni, il pianeta si è dispiegato, allineando il suo oceano sotterraneo e la regione a forma di cuore sopra di esso quasi esattamente di fronte alla linea che unisce Plutone e Caronte.
“Plutone si è rivelato difficile da studiare”, ha detto il co-ricercatore Richard Binzel, professore di Scienze della Terra, dell'Atmosfera e del Pianeta al Massachusetts Institute of Technology. In precedenza, si ipotizzava solo che uno strato d'acqua vicino alla superficie potesse essere trovato da qualche parte su Plutone. Questa informazione è stata confermata da un sorvolo di Plutone e dall'analisi dei dati, grazie ai quali abbiamo ricevuto convincenti argomenti a favore dell'esistenza di un oceano sotterraneo. Plutone continua a stupirci. '
Fonti: Phys
