Un asteroide in grado di distruggere la civiltà umana in caso di collisione con il pianeta Terra si sta già avvicinando al nostro pianeta. Il massimo riavvicinamento avverrà nell'aprile 2020. L'informazione è confermata dalle osservazioni dell'agenzia spaziale americana NASA.
L'asteroide è monitorato dai sistemi di tracciamento automatizzato della NASA situati presso il Center for the Study of Near-Earth Objects in California, USA. L'asteroide è stato ufficialmente chiamato 52768 (1998 OR2). Il suo diametro è di circa 4,1 chilometri.
Un oggetto così grande potrebbe potenzialmente significare la fine della razza umana se colpisce il pianeta. Secondo le stime della NASA, la roccia spaziale si sta muovendo nella nostra direzione a una velocità di circa 8,7 km al secondo, o 31.320 km / h. A questa velocità, l'asteroide si avvicinerà alla Terra il 29 aprile.
Secondo la Planetary Society, un asteroide di oltre 1 chilometro di diametro è abbastanza grande da causare la distruzione globale. Al momento, la possibilità di una collisione con il pianeta Terra è stimata in 1 su 50.000. Ecco cosa ha da dire il dottor Bruce Betts della comunità internazionale di astronomi:
“Piccoli asteroidi, di diversi metri di diametro, spesso colpiscono e bruciano nell'atmosfera terrestre, causando pochi danni. Gli asteroidi delle dimensioni del meteorite di Chelyabinsk del 2013 – circa 20 metri di diametro – creano onde d'urto che frantumano le finestre e causano lesioni. La dimensione di Tunguska, che ha colpito la Siberia nel 1908, era di circa 40 metri, questo asteroide potrebbe distruggere completamente la città o creare uno tsunami. '
“I grandi asteroidi che entrano nell'atmosfera terrestre estremamente raramente possono causare la distruzione di una vasta regione e provocare una catastrofe globale”
Il potenziale distruttivo delle rocce spaziali di queste dimensioni è stato descritto anche in un rapporto del 2018 pubblicato dal National Science and Technology Council degli Stati Uniti. La strategia di prontezza degli oggetti Near-Earth afferma:
'Gli oggetti con un raggio di oltre un chilometro o più possono causare danni su scala globale. Possono causare terremoti, tsunami e altri impatti secondari che si estendono ben oltre l'area di impatto immediato “.
In confronto, l'asteroide che si ritiene abbia ucciso i dinosauri aveva un diametro di circa 10 chilometri. Secondo le stime della NASA, l'asteroide 1998 OR2 ha un diametro compreso tra 1,5 e 4,1 chilometri.
La roccia spaziale è stata avvistata in orbita attorno al Sole nel 1987 e la NASA ha confermato la sua traiettoria il 30 giugno 1987. Gli astronomi classificano la roccia come un NEO 'potenzialmente pericoloso' o un oggetto vicino alla Terra. Nel prossimo futuro, la roccia spaziale si avvicinerà al nostro pianeta di circa 0,04205 unità astronomiche. Un'unità astronomica è la distanza media dal nostro pianeta al Sole, circa 149,6 milioni di chilometri.
