I ricercatori hanno proposto un esperimento di crescita delle piante insieme alla spedizione del nuovo rover della NASA, che dovrebbe essere lanciato sul Pianeta Rosso a metà del 2020 e atterrare su Marte all'inizio del 2021. Gli esperti dicono che questo esperimento aiuterà a gettare le basi per la colonizzazione di Marte.
“Per creare una colonia sostenibile a lungo termine su Marte, vorremmo stabilire che le piante possono almeno crescere su Marte”, afferma la ricercatrice Heather Smith dell'Ames Research Center della NASA a Mountain View, in California. “Questo sarebbe il primo passo in questo … mandiamo semplicemente i semi e li guardiamo crescere.”
Smith e i suoi colleghi non immaginano che nel 2020 il rover svolgerà il ruolo di giardiniere, scavando una buca con i suoi manipolatori e piantando semi nel suolo del Pianeta Rosso. Piuttosto, l'esperimento si svolgerà completamente offline.
Si prevede di piantare circa 200 semi di Arabidopsis (Rezuhovidka), piccole piante da fiore comunemente utilizzate nella ricerca scientifica, in una scatola speciale.
Quando il rover atterra, annaffierà i semi, permettendo loro di crescere entro due settimane. Sarà un ottimo test per le piante terrestri in condizioni di elevata radiazione e di gravità piuttosto bassa di Marte.
“Il nostro obiettivo è capire di cosa abbiamo bisogno per attrezzare le future serre per la colonia marziana”, ha detto Smith.
Fonti: http://www.space.com
