Gli astronomi hanno scoperto l'esistenza di un buco nero supermassiccio che sembra il più antico e distante del suo genere che abbiamo mai incontrato – e dirige il suo raggio di particelle luminose direttamente sulla Terra.
I ricercatori affermano che il buco nero supermassiccio scoperto di recente, soprannominato PSO J030947.49 + 271757.31, è il blazar più distante mai osservato. Questa conclusione si basa sulla firma della lunghezza d'onda del redshift dell'oggetto, che gli scienziati possono utilizzare per misurare la distanza tra le sorgenti luminose nello spazio.
I blazar sono buchi neri supermassicci che sono alla base dei nuclei galattici attivi: le regioni centrali delle galassie esplodono con alti livelli di luminosità e radiazioni elettromagnetiche che derivano dal calore intenso generato dalle particelle di gas e polvere che circolano nei dischi di accrescimento dei buchi neri supermassicci.
Tra gli oggetti spaziali, i blazar sono i più luminosi di tutti, almeno a seconda della posizione. Il termine “blazar” è riservato ai buchi neri supermassicci, dove il pennacchio di radiazione è angolato rispetto alla Terra, consentendo agli astronomi di analizzare questi buchi neri lontani in modo più dettagliato.
'Lo spettro che ci è apparso per primo ha confermato che PSO J0309 + 27 è in realtà il nucleo attivo di una galassia o galassia il cui nucleo centrale è molto luminoso per la presenza di un buco nero supermassiccio al centro, alimentato da gas e stelle, un buco assorbe qualcosa ', dice l'astrofisica Silvia Belladitta dell'Università dell'Insubria in Italia.
Inoltre i dati ottenuti utilizzando il Large Binocular Telescope (LBT) hanno anche confermato che PSO J0309 + 27 è davvero lontano da noi, è stato possibile dimostrarlo dalla dipendenza dello spostamento del colore della sua luce verso lo spettro del rosso con un valore record di 6.1.
Sulla base delle loro letture, gli astronomi hanno affermato che la luce che vediamo da PSO J0309 + 27 è stata effettivamente emessa quasi 13 miliardi di anni fa, il che significa che il blazar esisteva nelle primissime fasi dell'universo, meno di un miliardo di anni dopo il Big Bang.
Sebbene siano stati trovati migliaia di blazar fino ad oggi, l'eccezionale distanza e l'età di PSO J0309 + 27 lo fanno risaltare, ma ciò non significa che l'oggetto sia completamente unico.
Poiché i blazar emettono luce direttamente su di noi, abbiamo l'opportunità di analizzare meglio i loro raggi. Allo stesso modo, i nuclei galattici attivi luminosi – i cosiddetti quasar – sono inclinati a diverse angolazioni, quindi è probabile che i loro fasci di particelle rimangano nascosti da noi.
“Osservare il blazar è estremamente importante”, spiega Belladitta. “Per ogni sorgente di questo tipo trovata, dovrebbero essercene 100 simili, ma la maggior parte di esse sono orientate in modo diverso e quindi troppo deboli per essere viste direttamente”.
Il team riconosce che sono necessarie ulteriori osservazioni per scoprire quanto potrebbe essere grande questa ipotetica popolazione di buchi neri. In ogni caso, stiamo guardando un oggetto che è grande, importante e nuovo per la scienza; quando studi i buchi neri supermassicci, nessuna scoperta è una sciocchezza.
“Grazie alla nostra scoperta, possiamo dire che durante il primo miliardo di anni di vita dell'universo, c'era un gran numero di buchi neri molto massicci che emettevano potenti getti relativistici”, dice Belladitta.
“Questo risultato pone limiti severi ai modelli teorici che cercano di spiegare l'origine di questi enormi buchi neri nel nostro universo”.
I risultati sono presentati in Astronomia e Astrofisica.
Fonti: Foto: NASA / Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab
