La luna di Urano conosciuta come Miranda è finalmente apparsa in una nuova forma. Le immagini del satellite sono state ottenute il 24 gennaio 1986, durante il volo oltre il pianeta della sonda Voyager 2. Durante il rilevamento, la sonda si trovava a una distanza di 81.500 km dalla superficie di Urano, la sonda è riuscita a scattare fotografie delle cinque lune più grandi del pianeta.
Miranda è la più vicina al pianeta e la più piccola delle cinque lune principali di Urano, con un diametro di soli 480 km. Per creare un'immagine satellitare a tutti gli effetti, gli editori della NASA hanno dovuto combinare 9 immagini separate. Il corpo principale della foto è costituito da sette immagini ad alta risoluzione scattate durante l'approccio Voyager. Il resto delle immagini, meno dettagliate, sono state utilizzate per colmare le lacune.
Si è scoperto che la superficie di Miranda è composta da due tipi di terreno di base sorprendentemente diversi. Una metà della luna è un'antica area collinare altamente craterizzata con albedo (riflettività) relativamente uniforme. L'altra metà è molto più “giovane” per gli standard cosmici, ha un rilievo complesso caratterizzato da serie di strisce chiare e scure, sporgenze e creste.
L'elaborazione finale dell'immagine è stata eseguita dallo US Geological Survey di Flagstaff, Arizona, USA.
Fonti: NASA
