Una nuova ricerca indica che il fosforo, un minerale essenziale per il DNA umano, è apparso sulla Terra circa quattro miliardi di anni fa. Gli astronomi hanno dimostrato per la prima volta che il suo “viaggio” è iniziato miliardi di anni luce dal nostro pianeta.
Per ottenere nuovi risultati, gli scienziati hanno utilizzato i dati di un enorme telescopio in Cile, ALMA (Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array), nonché le informazioni ricevute dall'Agenzia spaziale europea (ESA) durante la missione Rosetta.
Si è scoperto che gli accumuli di gas e polvere tra le stelle si sono spostati sul nostro pianeta proprio nel momento in cui si ritiene che la vita abbia avuto origine su di esso. Ecco cosa scrive l'autore di un nuovo studio pubblicato sul Daily Star, Ph.D. Victor Rivilla, che lavora presso l'Istituto Italiano di Astrofisica:
'La vita è apparsa sulla Terra circa quattro miliardi di anni fa, ma non sappiamo ancora quali processi lo abbiano reso possibile. Tuttavia, la nostra scoperta ci consente di sollevare un po 'il velo di questo mistero. Il fosforo è presente anche nel nostro corpo. Forma un fosfato chimico che è fondamentale per le membrane cellulari, i muscoli e persino i nervi. '
Gli esperti hanno trovato parti di questa sostanza sulla cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Utilizzando ALMA, un team internazionale di scienziati ha potuto individuare dove sono state trovate le molecole contenenti fosforo.
La comprensione delle nostre origini cosmiche, compreso il modo in cui le condizioni chimiche comuni favoriscono l'emergere della vita, è un argomento importante dell'astrofisica moderna.
I ricercatori sono fiduciosi che tali osservazioni parlino a favore del fatto che sono state le comete a fornire grandi quantità di composti organici alla Terra. Almeno questo è ciò che conferma il monossido di fosforo trovato nella cometa 67P. La combinazione dei dati ALMA e ROSINA (lo strumento montato sulla sonda) ha rivelato una sorta di filamento chimico durante l'intero processo di formazione stellare, in cui il monossido di fosforo gioca un ruolo dominante.
