Per più di 10 anni, la sonda Cassini ha monitorato costantemente Saturno ei suoi satelliti e il pubblico è diventato un po 'abituato a ricevere costantemente immagini in bianco e nero da esso. Tuttavia, questa settimana il “gran lavoratore” ha fatto qualcosa di speciale: la sonda è passata attraverso gli anelli di Saturno e si è avvicinata al gigante gassoso come parte della sua ultima missione.
Circa due giorni prima di questa immersione, Cassini aveva scattato una serie di fotografie che mostravano l'aspetto di uno strano e bellissimo sistema di anomalie esagonali: la tempesta di Saturno nell'emisfero settentrionale del pianeta. La foto mostra chiaramente come una corrente a getto esagonale circonda una tempesta gigante al polo nord di Saturno. Gli esperti della NASA hanno composto le foto e hanno dato loro il colore. Su di loro puoi vedere come si muove questo jet.
Tuttavia, gli scienziati del Mission Control Center sono più abbattuti che felici:
“Questo è l'inizio della fine della nostra esplorazione storica di Saturno”, ha detto Carolyn Porco, un portavoce della missione. “Lascia che queste foto, e quelle che saranno ottenute lungo la strada, ti ricordino che ci siamo avventurati in audaci avventure intorno al più magnifico pianeta del sistema solare!”
Cassini dovrebbe fare un altro passaggio attraverso i bordi esterni degli anelli di Saturno l'11 dicembre e la missione sarà completata il 22 aprile.
