L'antica teoria di Albert Einstein si è rivelata corretta dopo che gli scienziati hanno scoperto uno “strumento fantastico” per rilevare la materia oscura nello spazio, portando a una “rivoluzione nell'astrofisica”.
La materia oscura è una forma di materia sconosciuta che si pensa costituisca circa l'85% dell'universo. La sua presenza è implicita in una varietà di osservazioni astrofisiche, inclusi gli effetti gravitazionali che non possono essere spiegati dalle teorie della gravità accettate a meno che non sia presente più materia di quanta se ne possa vedere. L'astrofisico francese Yannick Mellier ha descritto come ha usato le previsioni infondate di Albert Einstein da The Theory of Relativity per rilevare la materia oscura nell'Universo nel suo lavoro, Secrets of Dark Matter, mostrato all'interno di Amazon Prime.
Nel 2013, ha detto: 'Per comprendere la teoria di Einstein e come i raggi di luce vengono deviati nell'universo, devi pensarla come una specie di tovaglia con una sfera massiccia e compatta su di essa. In ogni punto in cui si trova la sfera, la tovaglia si deformerà. Questa deformazione è una distorsione dello spaziotempo nella teoria della relatività di Albert Einstein. Se diffondi raggi di luce, questi si devieranno sotto l'influenza della deformazione spazio-temporale creata dalla materia. '
Einstein propose per la prima volta questa idea in un articolo inedito del 1912, poi di nuovo in un articolo pubblicato del 1936. Il narratore della serie ha spiegato come il signor Mellier abbia utilizzato una previsione non dimostrata dalla relatività generale per osservare la materia oscura:
Einstein ha chiamato questo effetto lente gravitazionale. L'oggetto che compone l'obiettivo è abbastanza denso e massiccio da piegare i raggi di luce. Ma questo fenomeno rimaneva una teoria e doveva ancora essere osservato finché Yannick ei suoi colleghi non trovarono qualcosa di strano nel cielo delle Hawaii.
Nel 1985, Yannick, allora giovane esploratore, arrivò a uno dei migliori telescopi del mondo, 4200 metri sul livello del mare, sulla sommità del vulcano Mauna Kea. Il dottor Mellier ha spiegato cosa ispira la prova della teoria di Einstein:
“Non siamo andati lì per studiare la materia oscura, ma per rilevare i cambiamenti in grandi ammassi di galassie lontani dalla Terra. All'improvviso, abbiamo trovato una struttura molto strana, come un sorriso esteso. Era più allungata della galassia e, inoltre, molto distorta. Non era come nessun altro oggetto astronomico elencato nei cataloghi, quindi siamo di fronte a un enorme mistero. '
Il dottor Mellier ha descritto come la scoperta ha aiutato a comprendere l'effetto della materia oscura sull'universo:
“Abbiamo deciso di provare a interpretare questo oggetto. L'osservatore e il suo telescopio erano qui e se la galassia coincide esattamente con la posizione della galassia Abel 370, allora siamo di fronte a deflessioni estremamente forti dei raggi luminosi. Questo porta alla formazione di un arco gravitazionale '.
L'argomentazione di Yannick andrebbe anche oltre, perché se esistessero archi gravitazionali, allora ci deve essere anche materia latente che ha dato alle galassie massa e densità sufficienti per emettere luce. Osservando la flessione degli archi, ora poteva vedere dove si trova la materia oscura e come è distribuita tra le galassie.
Applicando questo metodo in modo più ampio, si rese conto di aver scoperto un fantastico strumento per rilevare la materia oscura nell'universo. Dopo di che, una corsa contro il tempo iniziò per essere la prima a pubblicare questa scoperta. '
“Pubblicammo il nostro risultato e due settimane dopo ci furono altri due articoli, uno britannico e uno americano, che scoprirono indipendentemente lo stesso fenomeno. Questa è stata la rivoluzione delle lenti gravitazionali in astrofisica. Per la prima volta abbiamo trovato un modo per vedere la materia oscura, misurarne e valutarne la presenza. '
