Hai senza dubbio sentito parlare della corona solare. È l'alone di plasma che circonda il Sole, più evidente durante un'eclissi solare totale. Si estende per milioni di chilometri nello spazio in tutte le direzioni intorno al sole.
Ogni stella ha un alone. Il solare è un fenomeno ben studiato e aiuta a rivelare interessanti dinamiche del campo magnetico solare, del vento solare e persino dell'attività sulla superficie del sole.
Anche i pianeti possono avere corone! A differenza delle corone stellari, non sono fatte di plasma; invece, sono i livelli superiori dell'atmosfera del pianeta, noto anche come esosfera, dove la densità delle particelle neutre è estremamente bassa.
La terra, ad esempio, è chiamata geocorona e brilla nella lontana luce ultravioletta a causa della dispersione della luce solare da atomi di idrogeno neutro. Marte contiene anche idrogeno nella sua corona, oltre all'ossigeno e al carbonio.
Puoi scaricare una foto a grandezza naturale dell'alone ottico di Giove, così come una versione di sfondo, qui.
Fonti: Foto: ESO / P. Horálek
