L'asteroide 1998 OR2 è la più grande roccia spaziale che quest'anno sorvolerà la Terra e anche i dilettanti possono vederla nel cielo notturno.
L'enorme asteroide dovrebbe volare vicino alla Terra ad aprile e, sebbene sia considerato “potenzialmente pericoloso” dalla NASA, l'unico spettacolo che metterà in scena nei prossimi secoli sarà nel cielo notturno.
Si ritiene che l'asteroide 1998 OR2 sia largo 4,1 km, il che lo rende paragonabile a una montagna di dimensioni decenti in molte parti del mondo.
Fortunatamente, quando si avvicinerà alla distanza massima il 29 aprile, saranno 6 milioni di km. Tuttavia, è ancora considerato potenzialmente pericoloso perché il Near-Earth Space Resources Research Center della NASA classifica tutto ciò che è abbastanza luminoso fino a 7,4 milioni di chilometri dalla Terra in quanto tale.
Ciò significa che ci sono molti asteroidi potenzialmente pericolosi di cui siamo a conoscenza e praticamente nessuno di loro rappresenta una vera minaccia per il nostro pianeta in un dato momento.
Ma il 1998 OR2 è il più grande asteroide a volare vicino al nostro pianeta nel 2020, il che significa che potrebbe essere visibile il mese prossimo anche agli astronomi dilettanti.
“Guardando attraverso i telescopi, gli astronomi la vedranno come una stella lenta”, scrive Eddie Irizarri per EarthSky. “Gli osservatori con telescopi di almeno 6 o 8 pollici (il numero indica la dimensione dello specchio primario) vedranno l'asteroide (molto lentamente) muoversi davanti alle stelle”.
Irizarri offre suggerimenti più dettagliati per trovare la Pietra spaziale qui.
Se non hai un telescopio abbastanza grande per fare le tue osservazioni, il Rome Virtual Telescope Project ti ha già fornito un live streaming a partire dal 28 aprile.
