Gli scienziati della Pennsylvania State University sono stati in grado di identificare una caratteristica davvero notevole. Hanno scoperto che misteriosi “ fischi cosmici '', noti anche come esplosioni radio veloci, possono accompagnare esplosivi seri e, in alcuni casi, i raggi gamma possono essere rilasciati fino a un miliardo di volte di più rispetto a quanto accade nella gamma di radiofrequenze, che può competere in potenza. cataclismi stellari come le supernove.
Le esplosioni radio veloci sono state rilevate per la prima volta nel 2007 e negli anni successivi i radioastronomi hanno scoperto diverse dozzine di eventi simili. Sebbene durino millisecondi a qualsiasi frequenza, la loro distanza dalla Terra e la grande quantità di plasma intermedio ritardano il loro arrivo a frequenze più basse, consentendo al segnale di viaggiare per secondi o più, risultando in un caratteristico “ fischio '' su tutta la gamma un tipico ricevitore radio.
“Questa scoperta ci permette di cambiare l'immagine esistente di raffiche radio veloci, alcune delle quali sembrano manifestarsi come un fischio e un'esplosione” – ha spiegato Derek Fox, professore di astronomia e astrofisica. “Il fischio radio può essere rilevato con radiotelescopi terrestri, mentre il lampo gamma può essere rilevato solo da satelliti ad alta energia come la sonda Swift della NASA. La velocità e la distanza dei lampi radio veloci indicano che qualunque cosa siano, sono un fenomeno relativamente comune, che si verifica da qualche parte nell'universo con una frequenza maggiore di 2000 volte al giorno. '
La scoperta dell '”esplosione” della radiazione gamma dal lampo radio veloce 131104, il primo analogo non radio di qualsiasi raffica, è stata resa possibile dal satellite Swift, che ha osservato esattamente quella parte del cielo in cui si è verificato il lampo radio veloce 131104. Questo evento è stato osservato anche sotto forma di esplosione e radiotelescopio all'osservatorio di Parkes in Australia.
“Swift osserva costantemente il cielo alla ricerca di raggi X e lampi di raggi gamma”, ha detto Neil Gerels, capo investigatore della missione e capo del Laboratorio di fisica astrofisica presso il Mission Control Center della NASA. “Ma la scoperta di questo flash da uno dei misteriosi e veloci lampi radio è davvero sorprendente.”
“Mentre i teorici hanno ipotizzato che il burst possa essere accompagnato da raggi gamma, i raggi gamma che vediamo da 131104 sono sorprendentemente lunghi e luminosi”, ha detto Fox. La durata di questa radiazione gamma va da due a sei minuti, che è molte volte più lunga della durata dei millisecondi di emissione radio. In questo caso, la radiazione gamma del burst 131104 sminuisce la sua emissione radio di oltre un miliardo di volte. ”
