Secondo il centro stampa dell'Istituto di ricerca spaziale (IKI) dell'Accademia delle scienze russa, la prima attivazione dei motori del modulo orbitale Trace Gas Orbiter della missione russo-europea ExoMars ha avuto successo. Al momento, il veicolo spaziale ha iniziato le manovre per entrare in orbita attorno a Marte.
Domenica scorsa è stata annunciata la separazione del modulo di discesa Schiaparelli dall'orbiter, dopodiché, lunedì alle 05:42, ora di Mosca, è stata ricevuta la notizia che la prima accensione dei motori TGO dopo la separazione con il lander è avvenuta in modalità normale.
Come spiegato nel servizio stampa, lo scopo della prevista attivazione di questi motori era di ritirare l'orbiter TGO dalla traiettoria di una possibile collisione con Marte.
L'accensione è durata 1 minuto e 16 secondi, con il suo aiuto è stato impartito all'apparecchio un impulso di circa 10 m / s. Pertanto, TGO è stato messo in orbita con un periapsis (la distanza più breve da Marte) di diverse centinaia di chilometri. Alle 08:42, ora di Mosca, TGO è passata alla modalità di entrare in orbita attorno a Marte “, dice il messaggio.
Secondo gli specialisti IKI, il modulo orbitale impiegherà circa un anno per decelerare nell'atmosfera del Pianeta Rosso. Il dispositivo sarà in una determinata orbita alla fine del 2017. La manovra di frenata principale dovrebbe iniziare alle 16:04, ora di Mosca, il 19 ottobre.
Entrando nell'orbita altamente ellittica di Marte, gli strumenti scientifici TGO saranno in “modalità sopravvivenza” con solo i riscaldatori alimentati. Secondo i piani, l'attrezzatura scientifica verrà attivata nel novembre 2016. Allo stesso tempo, la principale missione scientifica inizierà non prima dell'autunno 2017.
La stazione ExoMars-2016 è stata lanciata dal razzo vettore Proton-M il 14 marzo 2016 dal cosmodromo di Baikonur. Include il lander Schiaparelli e il modulo orbitale TGO. La missione del TGO è studiare le tracce di gas nell'atmosfera e la distribuzione del ghiaccio d'acqua nel suolo di Marte. Si prevede che il 19 ottobre Schiaparelli scenderà sulla superficie di Marte, vi trascorrerà diversi giorni, trasmettendo letture strumentali e elaborerà una discesa e un atterraggio controllati prima della seconda parte del progetto ExoMars, quando la piattaforma di atterraggio russa e il rover europeo andranno sul Pianeta Rosso nel 2020.
Nel 2020, gli scienziati hanno in programma di perforare e analizzare il suolo marziano: a loro avviso, i segni di vita organica potrebbero rimanere lì a una profondità di diversi metri.
Fonti: IKI RAN
