Venere oggi sembrerà un oggetto eccezionalmente luminoso nel cielo notturno. Questo perché il pianeta sta attraversando l'ammasso stellare delle Pleiadi.
Venere è il secondo pianeta dal Sole e il pianeta più luminoso del Sistema Solare, visto dalla Terra. Venere è anche il terzo corpo più luminoso nei nostri cieli dopo il Sole e la Luna. I primi osservatori spesso si riferivano a Venere come Stella del mattino o Stella della sera a causa della sua luminosità.
Venere è il secondo pianeta più vicino al Sole. Ruota intorno alla stella a una distanza di circa 108 milioni di km. Per fare un confronto, la Terra ruota attorno al Sole a una distanza di circa 149,6 milioni di chilometri.
Mentre il pianeta ruota nella direzione opposta, il Sole su Venere sorge a ovest e tramonta a est. Venere non ha lune o anelli propri e la sua superficie è un arido paesaggio vulcanico di montagne e altipiani.
Le temperature superficiali su Venere raggiungono i 465 ° C (900 ° F). Rispetto ad altri pianeti del sistema solare, Venere è relativamente vicino alla Terra. Tuttavia, Venere ha anche l'albedo superficiale più alto di tutti gli altri pianeti che possiamo vedere dalla Terra.
L'albedo è una misura della riflettività: quando i raggi del sole colpiscono un pianeta, parte della luce viene assorbita e parte viene riflessa nello spazio. Secondo la risorsa EarthSky.org, Venere riflette circa il 70 percento della luce che cade su di essa. Ecco perché la luminosità del pianeta è così alta.
Stanotte, il percorso di Venere attraverserà l'ammasso stellare delle Pleiadi. Questo raro evento, che si verifica una volta ogni otto anni, è stato visto l'ultima volta nel maggio 2012. L'ammasso delle Pleiadi, noto anche come Messier 45 (M45), è una bellissima collezione di stelle luminose che punteggiano il cielo notturno.
