Gli astrofisici dell'Università di Berna hanno creato un modello di computer unico. Sono stati in grado di convalidare la teoria secondo cui i pianeti della “zona abitabile” in orbita attorno a stelle nane rosse di piccola massa come Proxima Centauri hanno maggiori probabilità di avere le dimensioni della Terra e contenere grandi quantità di acqua sulla loro superficie.
Questo studio è stato facilitato dalla scoperta nell'agosto 2016 di un esopianeta in orbita nella zona abitabile di Proxima Centauri, che ha causato una certa risonanza negli ambienti scientifici. Questa stella è la stella più vicina al nostro Sole, ma 10 volte meno massiccia e 500 volte più debole. Questa scoperta, insieme alla scoperta nel maggio 2016 di un pianeta simile in orbita attorno a una stella di massa ancora inferiore (Trappist-1), ha convinto gli astronomi che tali nane rosse (come vengono chiamate queste stelle di piccola massa) potrebbero creare un ambiente caratteristico per l'esistenza dei pianeti terrestri.
Le prime simulazioni su questo argomento sono state effettuate dagli scienziati Yann Alibert e Willie Benz del Centro svizzero per la ricerca spaziale dell'Università di Berna, che hanno calcolato un algoritmo per la formazione di pianeti nell'orbita di una stella la cui massa è 10 volte inferiore a quella del Sole.
“Grazie al nostro modello, siamo stati in grado di riprodurre pianeti simili in termini di massa e periodo di rotazione a quelli osservati di recente”, ha detto Alibert dei risultati del suo studio, pubblicato sulla rivista Astronomy and Astrophysics. “La cosa più interessante è che abbiamo scoperto che i pianeti in orbite ravvicinate attorno a stelle di questo tipo tendono a variare da 0,5 a 1,5 raggi terrestri. Le osservazioni successive mostreranno quanto abbiamo ragione. '
Fonti: Phys
