È ora di alzare la testa, perché la luna piena dell'8 aprile sarà la più grande e luminosa nel 2020.
Questa “super luna” non sarà effettivamente rosa: il nome deriva dalla fioritura primaverile del phlox rosa che di solito accompagna la luna piena ad aprile negli Stati Uniti.
Tuttavia, questa è un'opportunità ideale per studiare la superficie del nostro satellite naturale.
Una luna piena è una luna piena che coincide con il fatto che la luna si trova (o entro il 90 percento) dal suo punto più vicino alla Terra (il suo “perigeo”) mentre segue la sua orbita ellittica intorno a noi.
La Luna di aprile sarà 357.035 km dalla Terra, rispetto a una distanza media Luna-Terra di 384.400 km.
La superluna può essere del 14% più grande e del 30% più luminosa della normale luna piena. Il momento migliore per studiare la superficie lunare con strumenti ottici non è una notte di luna piena, poiché potrebbe essere troppo luminosa. Invece, seleziona una notte qualche giorno prima o dopo la luna piena per vedere maggiori dettagli.
Se guardi dall'emisfero settentrionale, vedrai un grande e luminoso cratere a sinistra del centro della superficie lunare. Questo è Copernico, che è largo 93 km e presumibilmente ha circa 800 milioni di anni (relativamente giovane per gli standard della Luna).
Se immagini una linea di simmetria tracciata verticalmente attraverso il disco lunare, l'atterraggio dell'Apollo 11 nel Mare della Tranquillità sarà quasi lo stesso di Copernico riflesso sull'altro lato. Ricorda che se stai osservando dall'emisfero meridionale, la luna apparirà capovolta rispetto all'emisfero settentrionale.
Puoi anche vedere altri due crateri caratteristici con il binocolo: Aristarco, che si trova a sinistra di Copernico, e l'enorme cratere Tycho in fondo. Se guardi abbastanza da vicino, puoi vedere che ci sono molti altri crateri, ognuno dei quali è la prova di miliardi di anni di bombardamento di meteoriti sulla superficie lunare.
