Gli scienziati hanno scoperto una barriera corallina indipendente all'estremità settentrionale della Grande Barriera Corallina – un impressionante 500 metri di altezza, sopra l'Empire State Building, la Torre di Sydney e le Torri Petronas in Malesia.
Questa è la prima scoperta del genere nella regione in 120 anni, fatta da un team dello Schmidt Ocean Institute utilizzando la tecnologia di mappatura subacquea e poi filmata dal robot sottomarino SuBastian. I ricercatori sono attualmente impegnati in una missione di 12 mesi per mappare il paesaggio sottomarino australiano.
La barriera corallina gigante, separata dalla Grande Barriera Corallina ma ancora attaccata al fondo dell'oceano, si unisce a molte altre alte scogliere della regione, tra cui la Rhine Island Reef, un importante habitat e terreno fertile per le tartarughe verdi.
“La scoperta inaspettata conferma che continuiamo a trovare strutture sconosciute e nuove specie nel nostro oceano”, afferma Wendy Schmidt, co-fondatrice dello Schmidt Ocean Institute. “La nostra conoscenza di ciò che è nell'oceano è stata limitata per molto tempo”.
Nave da ricerca “Falcor”. (Schmidt Ocean Institute).
'Con le nuove tecnologie che funzionano come i nostri occhi, orecchie e mani nell'oceano profondo, abbiamo la capacità di esplorare come mai prima d'ora. Nuovi paesaggi marini si stanno aprendo davanti a noi, rivelando gli ecosistemi e le diverse forme di vita che condividono il pianeta con noi “.
I ricercatori dicono che la barriera corallina è larga circa 1,5 chilometri alla base. Le prime fotografie mostrano che questo fenomeno naturale ospita molte spugne, gorgonie simili a reti e coralli molli.
(Schmidt Ocean Institute).
Molti pesci di barriera sono già stati avvistati intorno ad esso, dalle piccole accette agli squali grigi di barriera. Sembra essere un'enorme cornucopia che è sfuggita alla scoperta fino ad ora, ed è probabile che ci vorranno anni per esplorare completamente la barriera corallina.
È disponibile anche un video di quattro ore se vuoi vedere l'intero viaggio SuBastian verso la barriera corallina aperta.
Fonti: Foto: (Schmidt Ocean Institute)
