Le questioni di uguaglianza nello spazio sono state nuovamente evidenziate dopo che la compagnia americana Moon Express venerdì 13 gennaio, ha annunciato di avere tutte le risorse necessarie per far atterrare il suo rover lunare sulla superficie di un satellite naturale della Terra.
I rappresentanti dell’azienda assicurano che l’operazione sarà svolta come parte di un progetto che riunisce diversi altri team in competizione per il Lunar X Prize di Google, un grande, il cui obiettivo principale è aiutare le compagnie spaziali private nell’esplorazione della luna. Pertanto, lo scenario dello sfruttamento commerciale della Luna e di altri oggetti celesti diventa più realistico e la discussione internazionale sulle conseguenze legali di tali azioni diventa una pietra angolare.
Google promette di pagare 20 milioni di dollari alla prima azienda per svolgere tre compiti: far atterrare un veicolo spaziale sulla luna, viaggiare per 500 metri sulla sua superficie e trasmettere video ad alta definizione sulla Terra. Allo stesso tempo, il partecipante che si è classificato secondo al concorso riceverà $ 5 milioni La difficoltà principale è che la missione deve essere completata entro la fine del 2017, tenendo conto esclusivamente di finanziamenti privati.
Uno dei cinque offerenti è Moon Express, che nell’agosto 2016 è diventata la prima azienda di proprietà privata a ricevere il permesso dal governo degli Stati Uniti per condurre affari al di fuori dell’orbita terrestre. Secondo Bob Richards, CEO e co-fondatore dell’azienda, Moon Express oggi dispone di tutte le risorse necessarie per diventare i vincitori di questa competizione. Inoltre, la società ha firmato un contratto con la società aerospaziale americana Rocket Lab, che prevede di iniziare i test di lancio all’inizio di quest’anno.
In particolare, le ambizioni di Moon Express vanno oltre il premio in denaro di Google. Se la loro missione va secondo i piani, la navicella MX-1 trasporterà un carico utile che non è nell’elenco di hardware necessario per soddisfare i requisiti di Google.
“Prevediamo operazioni a lungo termine sulla luna e l’invio di preziose risorse, metalli e rocce dal satellite alla Terra”, ha dichiarato in una nota il co-fondatore e presidente della società Naveen Jain.
Tuttavia, man mano che il numero di tali dichiarazioni cresce, anche la risonanza nella società sta maturando: il governo degli Stati Uniti è autorizzato ad approvare da solo tali missioni e chi possiede effettivamente lo spazio? Secondo le Nazioni Unite, tutti e nessuno. Il Trattato sullo spazio del 1966 contiene i principi fondamentali che governano le attività extraterrestri degli Stati. Alcuni dei principali sono il divieto dell’uso di armi nello spazio e la realizzazione di attività nello spazio a beneficio di tutta l’umanità.
Ma il governo degli Stati Uniti ha un punto di vista leggermente diverso e nel 2015 ha approvato in modo indipendente una legge sulla competitività dei lanci spaziali commerciali con l’obiettivo di sviluppare società private come Moon Express, Planetary Resources, SpaceX e molte altre imprese spaziali private. La legge dà il diritto di estrarre minerali sulla Luna e asteroidi, dando alle aziende il diritto di possedere e vendere risorse estratte da oggetti spaziali, ma non gli oggetti stessi. Molti scienziati planetari erano indignati e hanno iniziato a parlare del fatto che un tale approccio contraddice non solo lo spirito, ma anche la lettera del Trattato sullo spazio esterno.
Gli esperti sono fiduciosi che man mano che più aziende private saranno coinvolte nella lotta per lo spazio, crescerà la richiesta di un quadro giuridico più affidabile. In previsione di ciò, diverse università stanno già offrendo programmi in diritto spaziale. Nel frattempo, Moon Express ei suoi concorrenti dell’X Prize continuano la corsa allo spazio, creando mezzi moderni di esplorazione e sviluppo alieno.
“Ora abbiamo le mani libere, e possiamo salpare della nostra nave nell’ottavo continente della Terra chiamato Luna per acquisire nuove conoscenze e risorse per espandere la sfera economica a beneficio di tutta l’umanità”, ha concluso Richards.
