Secondo un articolo pubblicato sulla rivista Astronomy & Astrophysics, l'esopianeta più vicino, Proxima b, dovrebbe essere simile per dimensioni e proprietà alla Terra. Inoltre, secondo gli scienziati planetari svizzeri, qui sono contenute riserve d'acqua significative e questo, a sua volta, aumenta le possibilità di presenza di vita su questo pianeta.
Queste conclusioni sono state raggiunte da Yann Alibert dell'Università di Berna (Svizzera) con il suo collega William Benz mentre studiava le potenziali proprietà del piccolo pianeta Proxima b, che è stato ufficialmente scoperto nell'agosto di quest'anno.
La rotazione di questo pianeta avviene attorno a una piccola nana rossa, la sua massa è presumibilmente uguale a quella della Terra, il che si può dire delle sue proprietà. Tutto ciò ha spinto gli astronomi a credere che i pianeti di tali stelle, che compongono la maggior parte della Via Lattea, siano abbastanza comuni e, molto probabilmente, è qui che l'umanità sarà in grado di scoprire la vita extraterrestre in futuro.
Negli ultimi due anni, il telescopio Kepler non è stato in grado di rilevare pianeti più grandi vicino a nane rosse. Ciò ha fatto riflettere Alibert e Benz sul fatto che queste stelle si stanno formando prevalentemente corpi celesti simili alla Terra, più adatti alla vita del “nettuno caldo” o di altri giganti gassosi.
Questa teoria è stata sottoposta a verifica pratica, – gli scienziati hanno creato un modello computerizzato di un “ospedale di maternità” planetario in una tipica nana rossa. Secondo i dati ottenuti, la maggior parte dei pianeti originati da piccole stelle hanno davvero una massa relativamente piccola e nelle loro proprietà assomigliano alla Terra e ad altri pianeti rocciosi. Inoltre, tutti dovrebbero avere riserve d'acqua significative (circa il 90% della loro massa cadrà su rocce “dure” e il 10% sugli oceani).
Pertanto, oggi gli scienziati sono fiduciosi che Proxima b sia una sorta di “gemello” della Terra. Tuttavia, la presunta quantità eccessiva di acqua su questo pianeta riduce le possibilità dell'origine della vita qui, poiché un'alta concentrazione di vapore acqueo nell'atmosfera può destabilizzare il clima e generare un forte effetto serra. Nel prossimo futuro, gli astronomi intendono continuare a osservare tali corpi celesti e ampliare significativamente il campo di conoscenza di tali oggetti.
Fonti: RIA
