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Alla fine dell’anno scorso, c’era la notizia che la stella Betelgeuse si è notevolmente sbiadita, alla fine la sua luminosità è diminuita fino a circa il 40% della sua normale luminosità. Ha alimentato il popolare speculazione che il super gigante rosso esploderà presto come supernova massiccia.
Ma gli astronomi hanno teorie più morbide che spiegano stelle appannanti. Scienziati dell’Università di Washington e Gli osservatori di Lowell ritengono di avere un’altra ipotesi: Betelgeuse non svanisce perché sta per esplodere, ma semplicemente perché è in una nuvola di polvere.
In un articolo su Astrophysical Journal Letters e pubblicato sul sito di prestampe di arXiv, Emily Levesque, professore associato UW astronomy e Philip Massey, astronomo dell’Osservatorio di Lowell, Le osservazioni di Betelgeuse sono state riportate a febbraio. Il Flagstaff, Arizona Observatory, calcolato temperatura media della superficie di una stella. L’hanno trovato Betelgeuse è molto più caldo del previsto da appannamento avrebbe dovuto causare il raffreddamento della superficie della stella.
Nuovi calcoli confermano la teoria secondo cui Betelgeuse molte stelle supergiganti rosse – probabilmente ne sono cadute alcune materiale dai suoi strati esterni.
Lo vediamo sempre nei supergiganti rossi ed è normale parte del loro ciclo di vita “, ha detto Levesque. Supergiganti rossi di tanto in tanto cadono dalla sua superficie una sostanza che si condensa attorno alla stella sotto forma di polvere. Quando si raffredda e si dissipa, le particelle di polvere assorbiranno parte della luce diretta verso di noi e bloccare la recensione.
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Gli astronomi si aspettano che Betelgeuse esploda come una supernova nei prossimi 100.000 anni, quando il suo nucleo crollerà. Secondo Massey, la diminuzione della stella iniziata in ottobre non lo è necessariamente un segno dell’inevitabile comparsa di una supernova le stelle.
Secondo una teoria, la polvere appena formata viene assorbita parte del mondo da Betelgeuse. “Un modo semplice per scoprirlo è determinare La temperatura superficiale di Betelgeuse “, ha detto Messi.
Misurare la temperatura di una stella non è un compito facile. gli scienziati non può semplicemente puntare il termometro verso la stella e ottenere letture. Ma, osservando lo spettro della luce che emana da una stella, gli astronomi possono farlo calcola la sua temperatura.
“Emily e io abbiamo parlato di Betelgeuse e di entrambi concordato sul fatto che la cosa ovvia è ottenere lo spettro “, disse Messi. “Avevo già programmato il tempo di osservazione su Il telescopio Lowell Discovery da 4,3 metri e sapevo di poterlo fare ottenere una buona gamma anche se Betelgeuse è ancora rimane una delle stelle più luminose del cielo “.
La luce delle stelle luminose è spesso troppo forte per essere dettagliata spettro ma massey ha usato un filtro che efficacemente “Smorzato” il segnale in modo che possano analizzare lo spettro per firma specifica: assorbimento della luce da parte delle molecole di ossido titanio.
Secondo Levesque, si può formare ossido di titanio e si accumulano negli strati superiori di stelle grandi, relativamente fredde, come Betelgeuse. Assorbe le onde luminose di un certo lunghezze, lasciando “segni” di controllo nello spettro del rosso supergiganti che uno scienziato può usare per determinare temperatura superficiale della stella.
Secondo i loro calcoli, la temperatura media della superficie di Betelgeuse è 14 Febbraio 2020 era di circa 3325 gradi Celsius, o 6 017 gradi Fahrenheit. Sono solo 50-100 gradi Celsius è più basso della temperatura della squadra tra cui Massy e Levesca calcolata come temperatura della superficie di Betelgeuse nel 2004 anno. Anni prima di lei drammatica blackout.
Gli astronomi hanno osservato nuvole di polvere attorno ad altri rossi supergiganti e ulteriori osservazioni possono rivelare un simile il pasticcio attorno a Betelgeuse.
Nelle ultime settimane Betelgeuse ha ricominciato a reclutare luminosità, anche se un po ‘. Anche se il recente blackout non ha indicato che la stella esploderà presto, per Levesque e Massey no motivo per smettere di guardare il cielo.
“I supergiganti rossi sono stelle molto dinamiche” disse Levesque. “Più possiamo conoscere il loro normale comportamento – fluttuazioni di temperatura, polvere, cellule di convezione – meglio possiamo capirli e riconoscere quando può accadere qualcosa di veramente unico, come una supernova “.
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