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L’astronave del Pentagono X-37B ha battuto il suo record – 470 giorni di volo continuo in orbita terrestre bassa. Questo è il terzo conto e il suo volo più lungo durante la missione, che è avvolta un segreto.
Alcuni analisti ritengono che sia destinato a supportare Soldati americani nelle zone di guerra. Altri lo credono il dispositivo è stato lanciato nello spazio per spiare il nuovo cinese stazione spaziale Tiangong.
X-37B è stato lanciato l’11 dicembre 2012 utilizzando un veicolo di lancio Atlante V da Cape Canaveral. Poco si sa dell’astronave, che viene lanciato in orbita da un razzo, ma atterra come pianificazione dello space shuttle fino a terra.
La nave stessa è come una navetta della NASA, ma molto più piccola. dimensioni X-37B sono circa 8,8 m di lunghezza e 2,9 m di altezza, la sua campata ali leggermente inferiori a 4,6 m. Peso del dispositivo al momento del lancio è 4990 kg.
L’astrofisico Jonathan McDowell riferisce che la caratteristica principale di questa unità è la capacità di autonomia a lungo volare nello spazio. Inoltre, crede a ciò che sta accadendo al riguardo test di alcuni sensori sperimentali per il National controllo dell’intelligence, ad esempio, iperspettrale termocamera o qualcosa del genere.
Nel maggio 2011, gli astronomi dilettanti sono stati in grado di calcolare l’orbita il primo volo dell’X-37B, che ha avuto luogo sui territori del Nord Corea, Iraq, Iran, Pakistan e Afghanistan, rafforzando i sospetti, per cui il veicolo veniva utilizzato osservazioni.
Altri analisti ritengono che la US Air Force stia semplicemente dimostrando incredibile efficienza e volontà del carburante X-37B tenerlo nello spazio il più a lungo possibile per proteggerlo è dai tagli di bilancio.
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